What are the challenges of epidemiological research during the COVID-19 pandemic?

Abstract The COVID-19 pandemic had an impact in several areas, and in scientific research was not different. Researchers are working from their homes since research facilities and universities were closed, and face-to-face interaction where limited to stop the virus spread. This brought a lot of changes in observational studies, especially in epidemiology research. Since most studies are being conducted through internet-based assessments, researchers are facing different challenges regarding data collection and participants recruitment, for example. In this paper, we share some of the challenges faced in a population-based study conducted in Southern Brazil, as well as possible alternatives to help researchers to overcome these issues.

Perfil dos proprietários das academias de ginástica de Pelotas-RS: um estudo censitário / Profile of the gym club owners from Pelotas-RS: a census study

O objetivo do estudo foi descrever o perfil dos proprietários de academias de gin ást icas da cidade de Pelotas-RS. Estudo descritivo parte do censo de academias de Pelotas-RSrealizado em 2 01 2. Para mapear as academias de ginástica da zona urbana da cidade, dividiu-se o município em 1 9 setores. Foram encontradas 170 academias e 183 proprietários. Os dados foram coletados através de en t revista estruturada, contendo questões econômicas (renda mensal em reais), sociodemográficas (sexo, cor da pele, idade, escolaridade), comportamentais (hábito de fumo, consumo de álcool, atividade física), labo rais (número de estabelecimentos em que é proprietário, carga horária semanal), e de conhecimento sobre legislação trabalhista (CLT) e conselho fiscalizador (CREF). Foi realizada uma análise descritiva com cálculo de médias e desvios-padrão para as variáveis numéricas e proporções para as variáveis categóricas. Ao todo, 161 proprietários participaram do estudo. Em sua maioria, os proprietários eram do sexo masculino (64,4%), de cor de pele branca (42,8%), pertencentes à faixa etária de 30 a 39 an os (4 2,8%), não fumavam (75,8%) e eram ativos fisicamente (82,0%). Quanto à formação, mais da metade (5 4,0%) era graduado em Educação Física e possuía algum curso de pós-graduação (52,2%). Com relação à experiência de trabalho em academias e conhecimento, 71,6% trabalhavam há mais de cinco ano s n as academias e 41,6% tinham pouco/nenhum conhecimento sobre leis trabalhistas. Concluiu-se que, apesar do tempo de atuação como gestores, é evidente a carência de formação adequada e conhecimento sobre legislação, indicando que os gestores ainda atuavam apenas com o conhecimento empírico adquirido ao longo dos anos...(AU)

The aim of thisstudy was to describe the profile of the gym clubs o wn ers in t he city of Pelotas-RS. This descriptive study is part of the Pelotas-RSgym club census held in 2 0 1 2 . To m ap t he gym clubs in the urban area of the city, the municipality was divided into 19 sectors. We found 1 7 0 gy m clubs and 183 owners. Data were collected through a structured interview, containing questions related t o economics (monthly income in reais), socio-demographic (sex, skin color, age, schoo lin g), beh avio ral (smoking, alcohol consumption, physical activity), labor (establishments in which it owns, weekly working hours), knowledge related to labor legislation (CLT) and supervisory board (CREF). A descriptive analysis was performed with calculation of means and standard deviations for numerical variables and proportions for categorical variables. Overall, 161 owners participated in t he st udy . The majority of the owners were male (64.4%), white skin color (42.8%), 30 to 39 years o ld (4 2.8%), n o n - smokers (75, 8%) and were physically active (82.0%). Regarding professional qualification, m ore th an half (54.0%) were graduated in Physical Education and has done some postgraduate course (52.2%). With regard to work experience in gym clubs and knowledge, 71.6% has worked in gym clubs fo r m o re t han five years and 41.6% had little or no knowledge of labor laws. It was concluded that, despite the tim e o f performance as managers, it is evident the lack of adequate training and knowledge abo ut legislat ion, indicating that the managers still only acted with the empirical knowledge acquired over the years...(AU)

Acute effects of graduated compression stockings on oxidative stress and muscle damage markers in garbage collectors: a randomized, crossover-controlled trial / Efeito agudo do uso de meias de compressão graduada sobre marcadores de estresse oxidative e de dano muscular em coletores de lixo: um ensaio clínico randomizado cruzado

Abstract Intense physical activity can increase oxidative stress and muscle damage in, causing fatigue and injury. Graduated compression stockings (GCS) can decrease these deleterious effects. The aim was to determine the acute effects of GCS on muscle damage and oxidative stress (OS) in garbage collectors. Thirteen garbage collectors, 25.4±5.2 years, participated using GCS or placebo stockings. Blood samples were collected at pre and post a working day and after 16 hours of rest. Markers of OS and muscle damage were evaluated. Two-way ANOVA (two conditions and two moments) was used for the analysis of the outcomes No significant differences were found for creatine kinase, catalase and glutathione peroxidase between the time and groups. There was a significant difference for the total thiol content and superoxide dismutase only in the control group (pre and post, p = 0.004). The use of GCS exerted acute protection against the increase of markers of OS, but did not contribute to attenuate muscle damage.

Resumo Atividade física intensa pode aumentar o estresse oxidativo e danos musculares, causando fadiga e lesões. As meias de compressão graduada (MCG) podem diminuir esses efeitos deletérios. O objetivo foi determinar os efeitos agudos da MCG no dano muscular e estresse oxidativo (EO) em coletores de lixo. Treze coletores de lixo, 25,4 ± 5,2 anos, participaram usando MCG ou placebo. As amostras de sangue foram coletadas antes e após um dia útil e após 16 horas de descanso. Marcadores de EO e dano muscular foram avaliados. ANOVA de duas vias (duas condições e dois momentos) foi usada para á análise dos resultados. Não foram encontradas diferenças significativas para creatina quinase, catalase e glutationa peroxidase entre o tempo e os grupos. Houve uma diferença significativa para o conteúdo total tiólico e superóxido dismutase apenas no grupo controle (pré e pós, p = 0,004). O uso de MCG exerceu proteção aguda contra o aumento de marcadores de EO, mas não contribuiu para atenuar danos musculares

Associação de características antropométricas, funcionais e de risco cardiovascular com o consumo máximo de oxigênio em universitários / Association of anthropometric, functional and cardiovascular risk characteristics with maximum oxygen consumption among college students

A aptidão física está associada com menor incidência de doença cardiovascular e de mortalidade. O objetivo do estudo foi estimar o consumo máximo de oxigênio (VO2max) e investigar fatores associados em universitários. Para tal, realizou-se um estudo transversal com 52 adultos jovens saudáveis. O VO2max foi estimado indiretamente por meio de teste progressivo máximo em cicloergômetro. Dentre as variáveis independentes, foram coletadas características antropométricas, funcionais e de risco cardiovascular dos participantes. A média de idade foi de 21,9 anos (DP=3,6), variando de 17 a 33 anos. A média de VO2max para os homens foi 47,7 mL/kg.min e para as mulheres foi 38,0 mL/kg.min. Houve associação inversa significativa entre o VO2max e circunferência da cintura, razão cintura-quadril, percentual de gordura e componente endomórfico para ambos os sexos. O estudo reforça a evidência de que o VO2max está fortemente associado a uma composição corporal mais favorável.

Physical fitness is associated with lower incidence of cardiovascular disease and mortality. The aim of this study was to estimate the maximum oxygen consumption (VO2max) and to investigate the associated factors among college students. A cross-sectional study was carried out with 52 healthy young adults. VO2max was measured by mean of indirect estimate through a maximum progressive test in cicloergometer. Amongst the independent variables, anthropometric, functional and cardiovascular characteristics were collected from participants. Mean age was 21.9 years (SD=3.6), ranging from 17 to 33 years old. The average VO2max was 47.7 mL/kg.min among men, and 38.0 mL/kg.min among women. There was an inverse association between VO2max and waist circumference, waist-to-hip ratio, fat percentage and endomorphic component for both genders. The study reinforces the evidence that VO2max is strongly associated to more favorable body composition.

Tendências temporais de atividade física no Brasil (2006-2009) / Time trends of physical activity in Brazil (2006-2009)

OBJETIVO: Analisar as tendências temporais de atividade física (AF) nas capitais brasileiras entre 2006 e 2009. MÉTODOS: A análise apresentada neste artigo é baseada nos dados do VIGITEL, totalizando uma amostra anual aproximada de 54.000 indivíduos. Foram analisados indicadores de AF no tempo livre, trabalho, em casa e no deslocamento, além do tempo assistindo à televisão e de inatividade considerando todos os domínios de AF. A variação dos indicadores no período foi aferida por meio de modelos de regressão de Poisson, tendo como variável explanatória o ano do inquérito. Foi considerada significativa a evolução correspondente a um coeficiente de regressão diferente de zero (p<0,05). RESULTADOS: O percentual de indivíduos ativos no deslocamento passou de 11,7 para 14,4 por cento (p<0,001), enquanto aqueles fisicamente inativos nos quatro domínios passaram de 11,7 para 8,7 por cento (p<0,001). Não foram observadas oscilações significantes nos demais indicadores. As mulheres foram menos ativas em todos os indicadores, exceto nos serviços domésticos. Neste domínio, houve redução das mulheres ativas de 71,4 para 67,1 por cento (p<0,001). Os níveis de AF da população brasileira entre 2006 e 2009 estão estáveis no tempo livre e nas atividades domésticas, mas aumentaram no deslocamento, acarretando uma diminuição no percentual de inativos no país. CONCLUSÃO: A continuidade do monitoramento e o fortalecimento do VIGITEL se colocam como prioridades e a área de AF se insere neste crescimento, e no longo prazo, poderá ter sua evolução temporal novamente avaliada.

OBJECTIVE: To examine time trends in physical activity (PA) in Brazilian state capitals from 2006 to 2009. METHODS: This analysis is based on data from the Telephone-based Surveillance of Risk and Protective Factors for Chronic Diseases (VIGITEL) accounting for an annual sample of approximately 54,000 individuals. PA indicators were analyzed in free time (leisure), work, home and transportation, time spent in front of the television and inactivity considering all PA domains. Poisson regression models were used to measure the variation of indicators over time. We considered the changes corresponding to a regression coefficient different from zero as being statistically significant (p<0.05). RESULTS: The percentage of active commuters increased from 11.7 to 14.4 percent (p<0.001) whereas the proportion of physically inactive individuals in the four domains decreased from 11.7 to 8.7 percent (p<0.001). There were no significant changes in the other indicators. Women were less active than men in all indicators, except for household chores. However, in this indicator the percentage of active women decreased from 71.4 to 67.1 percent (p<0.001). Between 2006 and 2009, PA levels in the Brazilian population were stable during free time and household chores, but increased in transportation, resulting in a decrease in the percentage of inactive individuals. CONCLUSION: The continued monitoring and strengthening of VIGITEL are public health priorities, and PA is a key part of it. In the long run, PA evolution may be re-evaluated.

Prevalência de dor nas costas e fatores associados em adultos do sul do Brasil: estudo de base populacional / Prevalence and associated factors of back pain in adults from southern Brazil: a population-based study

OBJETIVOS: Determinar a prevalência de dor nas costas e fatores associados em uma amostra representativa da cidade de Pelotas, RS, Brasil. MÉTODOS: Estudo transversal que avaliou 972 adultos com idade entre 20 e 69 anos, de ambos os sexos, moradores da zona urbana do município. O questionário aplicado incluiu questões socioeconômicas, demográficas, comportamentais e de saúde. Dor nas costas foi definida como qualquer dor ou desconforto em algum local das costas nos últimos 12 meses, seja na região cervical, torácica ou lombar. RESULTADOS: A prevalência de dor nas costas foi de 63,1 por cento (IC95 por cento 60,0 a 66,1), sendo a região lombar a mais referenciada (40 por cento). Sexo feminino 1,24 (1,12 a 1,37) e percepção ruim de saúde (p<0,001) foram as variáveis que permaneceram associadas à presença de dor nas costas no modelo final. CONCLUSÕES: A prevalência de dor nas costas encontrada é importante e causa limitação e aumento na procura por serviços de saúde.

OBJECTIVES: To identify the prevalence of spinal pain and possible prognostic factors in a representative sample of Pelotas, RS, Brazil. METHODS: Cross-sectional study evaluated 972 adults aged between 20 and 69 years, of both sexes, residents in a urban area. The questionnaire included socio-economic, demographics, behavioral and health-related questions. Spinal pain was defined as any pain or discomfort in the spine somewhere in the last 12 months, either in the cervical, thoracic or lumbar area. RESULTS: The prevalence of spinal pain was 63.1 percent (95 percent CI 60.0 to 66.1) being lower back the most prevalent condition (40 percent). Female gender 1.24 (1.12 to 1.37) and poor health status(p<0.001) were the variables that remained associated with the presence of spinal pain in the final model. CONCLUSIONS: The prevalence of back pain is important as it is associated with activity limitation and with health care utilization.

Conhecimento de adultos sobre o papel da atividade física na prevenção e tratamento de diabetes e hipertensão: estudo de base populacional no Sul do Brasil / Public knowledge on the role of physical activity in the prevention and treatment of diabetes and hypertension: a population-based study in southern Brazil

O objetivo deste estudo foi avaliar o conhecimento dos adultos de Pelotas, Sul do Brasil, sobre o papel da atividade física na prevenção e tratamento de diabetes e hipertensão arterial, e os fatores associados aos conhecimentos. Foi realizado um estudo transversal de base populacional, com amostragem por conglomerados, incluindo 972 indivíduos de 20 a 69 anos. O conhecimento dos efeitos da atividade física na prevenção e tratamento foi maior para a hipertensão (82 por cento) do que para diabetes (47,2 por cento). Para a prevenção de diabetes maiores conhecimentos se associaram ao sexo feminino (RP = 1,16; IC95 por cento: 1,03-1,31), e no tratamento além destes, indivíduos ativos, obesos e de elevado nível econômico, tiveram maior conhecimento. Na prevenção da hipertensão, elevado conhecimento associou-se ao maior nível econômico (RP = 1,23; IC95 por cento: 1,11-1,36). Quanto ao tratamento, mulheres, indivíduos ativos e obesos apresentaram maior conhecimento. Em síntese, o conhecimento sobre o papel da atividade física no tratamento de diabetes e hipertensão é maior, em comparação à prevenção; tal achado merece destaque, pois a capacidade de prevenção da atividade física não parece estar tão bem difundida em termos populacionais.

The aim of this study was to evaluate public knowledge on the role of physical activity in the prevention and treatment of diabetes and hypertension, and the factors associated with such knowledge. A population-based cross-sectional study was conducted in Pelotas, southern Brazil, including 972 adults aged 20 to 69 years, selected with a clustering protocol. Knowledge on the preventive and curative benefits of physical activity was higher for hypertension (87.2 percent) than for diabetes (47.2 percent). Women were more knowledgeable on the role of physical activity in preventing diabetes (PR: 1.16; 95 percentCI: 1.03-1.31). In terms of treatment, greater knowledge was associated with female gender, current physical activity, obesity, subjects, and higher socioeconomic status. For prevention of hypertension, greater knowledge was observed in individuals with higher socioeconomic status (PR: 1.23; 95 percentCI: 1.11-1.36). For treatment of hypertension, physically active and obese subjects showed greater knowledge. Subjects were generally more knowledgeable on the curative role of physical activity than on its preventive benefits. Public health efforts should aim to raise public awareness on the preventive effects of physical activity against diabetes, hypertension, and other chronic non-communicable diseases.

Freqüência cardíaca de deflecção e limiar de lactato em ciclistas: dados originais e considerações estatísticas / Heart rate deflection point and lactate threshold in cyclists: original data and statistical considerations

Objetivos: (1) verificar se a freqüência cardíaca de deflecção (FCd) e o limiar de lactato (LL) indicam a mesma intensidade de exercício e; (2) discutir as ferramentas estatísticas apresentadas na literatura para avaliar a relação entre estas variáveis. Métodos: Cinco ciclistas (média idade = 22,8 anos; desvio padrão (DP) = 4,3) tiveram a FCd e o LL determinados. LL foi definido como a concentração sanguínea de 4mmol.L-1 de lactato. FCd foi determinada pelo teste de Conconi. Os testes de Wilcoxon para dados pareados e o coeficiente de correlação de Spearman foram empregados. Resultados: Não houve diferença entre a carga média onde ocorreu a FCd (2,8Kp; DP=0,44) e o LL (2,6Kp; DP=0,37) (p=0,279). O coeficiente de correlação entre as duas variáveis foi 0,36 (p=0,553). Em quatro, dos cinco ciclistas, a FCd superestimou a carga do LL. Conclusões: Embora não houve diferença estatisticamente significativa entre a FCd e LL, deve-se considerar que: (a) a FCd pode estar superestimando o LL; (b) a FCd é determinada subjetivamente e deve-se considerar a possibilidade de erro de classificação e; (c) o número baixo de sujeitos impossibilitou a aplicação de testes estatísticos mais apropriados. Por fim, observou-se que grande parte da literatura utiliza coeficientes de correlação para avaliar a concordância entre FCd e LL. Contudo, o coeficiente de correlação não avalia concordância. Estudos com um número maior de sujeitos, os quais permitirão a aplicação das ferramentas estatísticas adequadas são necessários para um melhor entendimento da relação entre FCd e LL.

Purpose: (1) To verify whether the heart rate deflection point (HRd) and the lactate threshold (LT) indicate the same exercise intensity and; (2) to discuss the statistical tools presented in the literature to assess the relationship between these two variables. Methods: Five cyclists (mean age = 22.8 years SD = 4.3) had their HRd and LT determined by specific protocols. Lactate threshold was defined as the intensity corresponding to 4mmol.L-1 blood lactate. Heart rate deflection was determined by the Conconi test. The Wilcoxon matched-pairs signed-rank test and the Spearman correlation coefficient were applied. Results: There was no difference between HRd and LT workloads (2.8Kp; SD=0.44 and 2.6Kp; SD=0.37, respectively) (P value=0.279). The Spearman’s coefficient between these variables was 0.36 (P value=0.553).In four of the five cyclists, the HRd overestimated the LT. Conclusion: Although no statistically significant differences between HRd and LT were found, one should note that: (a) the HRd might overestimate LT; (b) the HRd is subjectively determined, and mis classification errors must be considered and; (c) the limited number of individuals did not allow us to apply more appropriate statistical tests. At last, a large segment of the literature used correlation coefficients to assess agreement between HRd and LT. Nonetheless, correlation coefficient does not measure agreement. Studies with a higher number of participants, which will enable the application of the correct statistical tools, are needed to clarify the relationship between the HRd and AT.